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Fisico
austriaco che, nel 1877, ha stabilito la relazione tra entropia e
l'analisi statistica del moto molecolare, fondando così la branca
delle fisica detta meccanica statistica. L'interpretazione
statistica ha condotto Boltzmann alla conclusione che i processi
decrescenti di entropia sono straordinariamente improbabili, ma non
totalmente impossibili. Egli ha inoltre spianato la strada verso lo
sviluppo della meccanica quantistica, inerente alla teoria
statistica. Boltzmann ha anche dimostrato che il teorema della
equipartizione è una derivazione fondamentale delle teoria
cinetica. In un suo scritto del 1872, egli ha anche dedotto
l'equazione, oggi conosciuta come equazione di Boltzmann, e il
"teorema H" che descrive l'aumento dell'entropia come un
processo irreversibile. A causa del suo denso e difficile stile di
scrivere, la sua opera è stata diffusa solo dopo la pubblicazione
dei testi interpretativi di Ehrenfest nel 1911. Boltzmann è sepolto
al Cimitero centrale di Vienna. Sulla
lapide è stata incisa la sua
famosa equazione:
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