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Gas
naturale
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Il
gas naturale è un gas combustibile
che si trova nel sottosuolo, spesso associato a giacimenti di
petrolio,
perché la sua formazione è simile a quella di questo.
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Composizione
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La
composizione chimica varia secondo il giacimento; la componente
principale è però sempre
metano
(CH4).
Il metano può rappresentare anche il 99%, seguito da altri
idrocarburi alifatici gassosi, quali etano, propano, butano e
anche da pentani ed esani ed in certi casi da idrocarburi
alifatici e aromatici liquidi. Un gas naturale costituito quasi
solo da metano è detto secco; umido se invece contiene
un'elevata percentuale di idrocarburi liquidi. Il gas naturale
può comprendere anche sostanze non idrocarburiche, le più
diffuse delle quali sono il biossido di carbonio, l'azoto, il
solfuro di idrogeno e, inoltre, elio, argo e vapor acqueo. Il
solfuro di idrogeno è tossico e corrosivo e deve essere
eliminato se il gas naturale serve ad uso domestico.
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Impiego
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I
principali impieghi del gas naturale riguardano la produzione di
calore, di
energia
elettrica, l'autotrazione, e lo sfruttamento chimico.
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Stoccaggio
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A
temperatura ambiente, il gas naturale
è gassoso e viene normalmente immagazzinato sotto
pressione in speciali serbatoi
(CNG = Compressed Natural Gas). Per tenerlo allo
stato liquido, il gas naturale deve essere raffreddato (-161 °C);
sotto questa forma è utilizzabile come carburante in veicoli (LNG
= Liquified Natural Gas).
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Trasporto
- Il
trasporto del gas naturale può avvenire tramite gasdotti
(pipeline), oppure, in stato compresso, tramite auto e navi
cisterne.
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- Produzione
e consumo
-
L'alta pressione del gas naturale nei giacimenti
rende facile la sua estrazione. Nel 2004 il consumo mondiale di
gas naturale ammontava a 2.689 miliardi m³ e copriva circa il
24 % del consumo energetico mondiale. I maggiori paesi
produttori sono la Russia (589,1 mld. m³), gli USA (542,9 mld.
m³), la Canada (182,8 mld. m³), la Gran Bretagna (95,9 mld. m³)
e l'Algeria (82,0 mld. m³). In Italia, il
gas naturale copre circa il 25% del fabbisogno energetico
nazionale.
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Riserve
mondiali
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Le
riserve mondiali di gas naturale, conosciute alla
fine del 2004, ammontavano a circa 179.530 mld. m³. Secondo
alcune stime, questa riserva dovrebbe bastare per i prossimi 67
anni. Le riserve sono distribuite come segue: Europa e gli stati
del CSI 64.020 mld m³, Asia e Australia 14.210 mld. m³, Africa
14.060 mld m³, Medio Oriente 72.830 mld. m³, Nordamerica 7.320
mld, m³ e Sudamerica 7.100 mld. m³.
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Caratteristiche del gas naturale
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| Densità
r |
0,7
g/dm³ (secco); 1,3 g/dm³ (umido) |
| Potere
calorifico |
16.000
- 32.000 kJ/m³
(secco) |
| Densità
energetica (gas H) |
0,01
- 0,0111 kWh/dm³ |
| Densità
energetica (gas L) |
0,0082
- 0,0089 kWh/dm³ |
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I 10 paesi più ricchi di
giacimenti di gas naturale (in
mld. m³)
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Paese |
1990 |
2000 |
2004 |
| 1. |
Russia |
45.280 |
48.110 |
47.544 |
| 2. |
Iran |
16.990 |
22.988 |
26.602 |
| 3. |
Qatar |
4.619 |
11.145 |
25.753 |
| 4. |
Arabia saudita |
5.104 |
6.036 |
6.636 |
| 5. |
Emirati Uniti |
5.671 |
6.002 |
6.002 |
| 6. |
USA |
4.704 |
4.738 |
5.350 |
| 7. |
Nigeria |
2.473 |
3.509 |
4.981 |
| 8. |
Algeria |
3.246 |
4.520 |
4.528 |
| 9. |
Venezuela |
2.991 |
4.154 |
4.188 |
| 10. |
Iraq |
2.689 |
3.107 |
3.113 |
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Mondo |
119.328 |
149.401 |
170.942 |
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I 10 più grandi consumatori di gas
naturale (in
mld. m³)
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Paese |
1990 |
2000 |
2004 |
| 1. |
USA |
530,2 |
644,3 |
623,0 |
| 2. |
Russia |
500,4 |
400,1 |
438,9 |
| 3. |
Gran Bretagna |
57,0 |
103,3 |
101,6 |
| 4. |
Germania |
69,7 |
90,6 |
99,7 |
| 5. |
Canada |
66,4 |
90,9 |
93,4 |
| 6. |
Italia |
47,2 |
70,3 |
79,7 |
| 7. |
Ucraina |
102,5 |
78,7 |
74,8 |
| 8. |
Giappone |
51,7 |
78,0 |
74,0 |
| 9. |
Iran |
23,7 |
62,9 |
68,0 |
| 10. |
Arabia saudita |
30,5 |
49,8 |
59,5 |
|
Mondo |
2.059,2 |
2.492,7 |
2.689,4 |
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http://it.wikipedia.org/wiki/Gas_naturale
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