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Heisenberg,
Werner
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- Werner
Heisenberg
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- Werner Heisenberg,
nato il 5 dicembre 1901 a Würzburg;
morto il 1 febbraio 1976 a Monaco di Baviera, uno dei più
illustri fisici tedeschi del secolo XX.
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Discendente
da una famiglia di professori universitari, Heisenberg concluse
i suoi studi di fisica nel tempo record di tre anni, laureandosi
con la tesi "Über
Stabilität und Turbulenz von Flüssigkeitsströmen"
(Sulla stabilità e sulle turbolenze nei flussi di liquidi).
Nel 1924 divenne assistente di
Max Born a Gottinga e collaborò
a Copenaghen con
Niels Bohr. All'età di soli 26 anni divenne
professore all'Università di Lipsia e nel 1932 ricevette il
Premio Nobel della fisica. Dal 1932 fino al 1945 fu direttore
del Kaiser-Wilhelm-Institut di fisica a Berlino-Dahlem e
professore all'Università di Berlino. Dopo la Seconda Guerra
Mondiale diresse il Max-Planck-Institut di
fisica a Gottinga (1846-1958) e successivamente (1958-1970) il
Max-Planck-Institut
di fisica e di fisica terrestre a Monaco di Baviera.
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Heisenberg
è stato uno dei protagonisti della fisica del XX secolo.
Descrivendo grandezze misurabili come operatori non
interscambiabili, si staccò dalle teorie della fisica classica
e posò le fondamenta per una consistente formulazione della
meccanica quantistica. Famoso, ma spesso frainteso, è il suo
principio di indeterminazione, secondo il quale la posizione e
la quantità di moto di una particella non possono essere
determinate contemporaneamente con assoluta precisione perché
una misurazione esatta della prima comporta necessariamente
un'interazione tra l'osservatore e la particella che modifica la
seconda, e viceversa.
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Per
i suoi lavori sulla
meccanica
quantistica, in particolare per la
sua spiegazione quantitativa dello spettro dell'atomo di
idrogeno, ricevette, nel 1932, il Premio Nobel della
fisica.
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Durante
la Seconda Guerra Mondiale diresse il cosiddetto progetto
"Uranio" destinato a sviluppare una tecnologia
nucleare tedesca (reattori e bomba nucleare) che non superò mai
lo stato sperimentale. Le sue idee sulla teoria quantistica
furono contestate dai fisici nazisti, in particolare da parte di
Johannes Stark, il quale, in un articolo del 1937, definì
Heisenberg un "ebreo bianco della scienza".
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Nel
1941, Heisenberg fece un breve viaggio a Copenaghen per
convincere
Niels Bohr a partecipare alla costruzione di una
bomba atomica tedesca. La proposta fu naturalmente rifiutata.
Dopo la Guerra, Heisenberg interpretò il suo incontro con Bohr
come un tentativo di impedire la costruzione della bomba atomica
in tutto il mondo, ma in una lettera, apparsa solo pochi anni
fa, Bohr descrive la sua opinione sull'incontro e questa non
lascia dubbi sulla vera missione di Heisenberg.
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Nel
1945, Heisenberg e alcuni dei
suoi collaboratori furono
imprigionati ed internati, fino al 1946, in Inghilterra.
Dopo
la Seconda Guerra Mondiale non riuscì più ad inserirsi nella
ricerca internazionale, il suo tentativo di elaborare una teoria
unificata di campo non corrispose con i fatti sperimentali e
deve essere considerato un totale fallimento.
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Sono
stati studenti di Heisenberg il fisico e filosofo
Carl
Friedrich von Weizsäcker,
Eduard Teller, il padre della
"bomba H", il Premio Nobel Felix Bloch e il chimico
Friedrich Hund.
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Heisenberg
morì
il 1 febbraio 1976 a Monaco di Baviera.
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Pubblicazioni
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- David
C. Cassidy: Werner Heisenberg. Leben und Werk. Spektrum
Akademischer Verlag, Heidelberg 1995, ISBN 3-86025-315
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- David
C. Cassidy: La vita e l'opera di Werner Heisenberg. Bollati
Boringhieri, 1995
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- Werner
Heisenberg:
Der Teil und das Ganze. Piper Verlag, 2001, ISBN 3-4922-2297-8
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- Werner
Heisenberg: Fisica e oltre: Incontri con i protagonisti.
Bollati Boringhieri, 1990
-
- Paul
Lawrence Rose: Heisenberg and the Nazi Atomic Bomb Project,
1939-1945: A Study in German Culture. University of California
Press, 1998, ISBN 0-5202-1077-8
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- Marco Cattaneo: Heisenberg,
in: Le Scienze: I grandi della scienza, n. 17, novembre
2000.
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