ASSA

Parte della meccanica che studia i sistemi atomici e subatomici (molecola, atomo, elettroni, nucleo, ecc.) in base al concetto di quanto, per cui. tutte le grandezze di questi sistemi possono essere solo multipli interi di un valore fondamentale. La meccanica quantistica spesso giunge a risultati contrari alla meccanica razionale, ma ha ricevuto numerosissime conferme e si può definire la migliore descrizione esistente del mondo atomico e subatomico.

La descrizione quantistica

La prima formulazione della meccanica quantistica fu la meccanica ondulatoria, dovuta all'austriaco E. Schrödinger (1887-1961), che per elaborare la sua equazione usò i metodi matematici tradizionali impiegati in ottica e in meccanica razionale. Contemporaneamente però il problema venne affrontato anche dal tedesco W. Heisenberg (1901-1976) partendo da un punto di vista completamente diverso, secondo cui la descrizione della materia a livello dei suoi costituenti ultimi non può essere effettuata partendo da concetti propri del mondo macroscopico (per esempio, onda, corpuscolo, orbita, traiettoria, ecc.), ma solo con formule matematiche in grado di prevederne il comportamento (le formule adottate da Heisenberg si basano sulle matrici). La formulazione di Schrödinger e quella di Heisenberg sono equivalenti, cioè qualsiasi risultato ottenuto da una può essere raggiunto anche dall'altra; tuttavia la semplicità di calcolo e l'efficacia operativa dell'impostazione di Heisenberg, soprattutto quando si affrontano problemi complessi, hanno portato all'abbandono della formulazione della meccanica ondulatoria. Dal principio di indeterminazione di Heisenberg e dall'interpretazione probabilistica del tedesco M. Born (1882-1970) deriva la fondamentale caratteristica, di poter cioè solo prevedere la probabilità che un evento accada (per esempio, che una particella possieda una certa velocità o una certa posizione).

Meccanica quantistica relativistica

In generale la meccanica quantistica non tiene conto della teoria della relatività (per esempio, l'aumento della massa delle particelle con la velocità). L'inglese P.A. Dirac (1902-1984) riuscì nel 1928 a formulare un'equazione che conciliava le due formulazioni. L'analisi di questa equazione permise di scoprire le antiparticelle e di spiegare lo spin., una proprietà dell'elettrone (in realtà posseduta da tutte le particelle elementari) già osservata nel 1925 dagli olandesi naturalizzati statunitensi S. Goudsmit (1902-1978) e G. Uhlenbeck (1990-1988) e che si può immaginare come un momento di rotazione dell'elettrone su se stesso. L'antielettrone (positrone) fu invece osservato nel 1932 dallo statunitense C.D. Anderson (1905-1991), che lo individuò nei raggi cosmici.

http://it.wikipedia.org/wiki/Meccanica_quantistica

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